Neurología

Prevención del Deterioro Cognitivo y Enfermedad de Alzheimer

¿Qué es la demencia?

Demencia, arteriosclerosis o senilidad como se la conoce popularmente, es la pérdida de 2 o más funciones cognitivas. Por ejemplo:

  • Memoria

  • Lenguaje

  • Función Ejecutiva

  • Cálculo

  • Orientación visuo-espacial

¿Cuáles son las causas de la demencia?

  • Enfermedad de Alzheimer

  • Infartos y Hemorragias cerebrales

  • Secuelas de Infecciones

  • Tumores, Traumatismos cerebrales

¿Cómo se manifiesta la demencia?

  • Confusión

  • Olvidos

  • Desorientación

  • Cambios de la personalidad o conducta alterada

Para tener en cuenta

Actualmente se reconoce que los adultos pueden tener “alteraciones cognitivas” (las diferentes funciones que usa el cerebro para llevar a cabo las actividades diarias en forma normal), sin cumplir criterios diagnósticos para “demencia”. Es importante definir estas alteraciones ya que el diagnóstico temprano, dependiendo de la causa, puede frenar o limitar la enfermedad. Las alteraciones descriptas NO se pueden considerar normales para ninguna edad.

Las alteraciones cognitivas se pueden tratar con rehabilitación cognitiva o medicación. La rehabilitación o estimulación cognitiva mejora la concentración, atención y memoria. Su efectividad es notoria aún en adultos SIN enfermedad cognitiva. La medicación disponible actualmente tiene una eficacia modesta pero probada (donepecilo y memantina). La efectividad del tratamiento dependerá de la causa de la demencia y su estadio de evolución (con menor efecto mientras más avanzado esté el proceso). Los energizantes neuronales, vasodilatadores y otras drogas no solo NO tienen probada eficacia sino que podrían ser contraproducentes.