Neurología

Epilepsia

¿Qué es la Epilepsia?

Enfermedad frecuente caracterizada por actividad eléctrica cerebral anormal que afecta al 0.5 al 1 % de la población.

¿Cómo se manifiesta la Epilepsia?

  • Movimientos convulsivos de una extremidad o parte aislada del cuerpo (ejemplo, cara o brazo)

  • Alteraciones o disrritmias en el electroencefalograma;

  • Desmayos con movimientos bruscos o endurecimiento de las extremidades seguidos por estado letárgico;

  • Desconexiones -ausencias- en forma recurrente pueden también ser epilepsia

Para tener en cuenta

  • Las convulsiones no producen daño cerebral a menos que persistan sin detenerse (situación infrecuente).

  • Las disrritmias en el electroencefalograma NO deben ser tratadas si el paciente no ha tenido convulsiones.

  • Cuando ocurre una convulsión solo se debe evitar que el paciente se golpee. No se deben meter objetos en la boca y no siempre se debe administrar medicación (la mayoría se detienen espontáneamente).

  • Luego de dos años sin episodios se puede considerar suspender la medicación en adultos ( luego de 3 o 4 años en niños )

  • Confusiones o trastornos de la memoria en forma recurrente y breve pueden ser debidos a epilepsia parcial compleja (tratable)

  • Entre los pacientes que no son controlados con la medicación algunos muy seleccionados pueden beneficiarse con cirugía cerebral.

Puntos claves:

Tratamiento: La mayor parte de los pacientes que NO están controlados con la medicación es porque reciben el medicamento equivocado o el correcto en una dosis insuficiente. Con una medicación adecuada, se puede lograr el control de los episodios en la mayor parte de los pacientes afectados.

Manejo: Luego de un episodio se aconseja no manejar durante algunos meses debido a una mayor posibilidad de que los episodios se repitan en ese período.

Medición de niveles en plasma: se limita a situaciones muy especiales.

Internación: Es inusual que se deba internar a una persona con epilepsia conocida solo porque haya tenido una convulsión.

Causa: En la mayoría de los pacientes jóvenes no se detecta una causa específica. En pacientes mayores sí se debe buscar la causa de una convulsión. La evaluación consiste en un electroencefalograma y una Resonancia Magnética de cerebro.